Idar-Oberstein
Het begin van de edelsteenverwerking in het gebied rond Idar-Oberstein gaat terug tot de eerste helft van de 16e eeuw.
Deze industrie gaat terug op een aantal gunstige natuurlijke omstandigheden:
- vondsten van agaat en jasper in de directe omgeving,
- de aanwezigheid van goede zandsteen voor het maken van de slijpwielen
- en tenslotte water om de slijpstenen aan te drijven
Toen de plaatselijke afzettingen in het begin van de 19e eeuw uitgeput raakten, verlieten veel vaklui hun geboortestreek en emigreerden naar Zuid-Amerika waar ze als muzikanten hun brood verdienden. Juist dit bracht het edelsteenbedrijf tot nieuwe bloei: toevallig ontdekten de landverhuizers in Brazilië grote agaatvoorraden. De eerste zending Braziliaanse agaat kwam in 1834 aan in Idar-Oberstein, de hele omgeving kende een economische opleving en in 1867 waren er 153 op water aangedreven slijpbedrijven.
Op de foto: braziliaanse kornalijn, geslepen in Idar-Oberstein, eind 19e eeuw